L'Institut du Radium, dont la construction débuta en 1911, comprenait un laboratoire de physique et de chimie dirigé par Marie Curie et un pavillon de biologie confié au Docteur Claudius Regaud.
Au rez-de-chaussée de l'ancien Institut du Radium, l'Institut Curie présente des instruments scientifiques utilisés jusqu'à la fin des années 30, en particulier ceux qui ont permis de produire artificiellement, pour la première fois au monde, des radioéléments.
C'est dans ce lieu en effet qu'en janvier 1934, Frédéric et Irène Joliot-Curie découvrirent la radioactivité artificielle.
Des photographies et des documents d'archives retracent la vie et l'oeuvre de "la famille aux 5 Prix Nobel". On visite l'ancien bureau de Marie Curie, de même que son laboratoire de chimie (décontaminé en 1981, on y présente des instruments de chimie du début du siècle. A remarquer, une fiche de calcul datant de 1902, encore radioactive...).