Il fallut attendre le début de l'empire pour que le premier Préfet
de la Seine, Frochot, parvienne à mettre en place une nouvelle
politique d'inhumation. Le décret du 12 Juin 1804 institue
la création de 3 grands cimetières alors extra-muros :
Père Lachaise (cimetière de l'Est)
Montparnasse (cimetière du sud)
Montmartre (cimetière du nord).
Le cimetière du Père Lachaise est la nécropole la plus prestigieuse
et la plus visitée de Paris. D'une surface de 44 hectares, elle
totalise 70 000 concessions environ. C'est aujourd'hui le plus grand
des espaces verts paysagers de la capitale.
En 1626, les Jésuites de la rue St-Antoine acquièrent la propriété
d'un riche négociant. Celle-ci était alors un lieu planté de vignes.
C'est là qu'en 1652, Louis XIV assiste aux combats de la Fronde.
Plus tard, le père François d'Aix de la Chaise, confesseur de
Louis XIV vient s'y reposer et contribue, grâce aux libéralités du
roi, à l'embellissement et à l'agrandissement du domaine auquel
son nom reste attaché.
Puis, après avoir été revendu, le domaine est cédé en 1803 à la
Ville de Paris. C'est à Brongniart que Nicolas Frochot, Préfet de la Seine sous l'Empire, confie les plans de la future nécropole. Il conçoit alors un nouveau type de cimetière mêlant parc à l'anglaise et lieu de recueillement.
Tous les styles de l'art funéraire sont représentés : tombe gothique,
caveau haussmannien, mausolée à l'antique ou simple pierre tombale.

Personnages célèbres enterrés au Père Lachaise :
Maréchal Ney - Louis Blanc - Edith Piaf
Alfred de Musset - Balzac - Colette - Alphonse Daudet
Gérard de Nerval - Proust - Oscar Wilde
Frédéric Chopin - Bizet
Héloise et Abélard - Haussmann - Ferdinand de Lesseps
Richard Wallace - Nadar - Sarah Bernardt - Simone Signoret - Jim Morrisson.