Collectionneurs d'art, ils ont su découvrir les artistes importants d'art moderne au point de posséder l'une de plus importantes collections de l'époque
Ils s'appellent Léo, Sarah, Michael et Gertrude, Ils sont américains et s'installent à Paris au début du XXème siècle.
Collectionneurs d'art, ils ont su découvrir les artistes importants d'art moderne au point de posséder l'une de plus importantes collections de l'époque. A travers huit sections, l'exposition propose de retracer le parcours de ces quatre collectionneurs hors pairs qui ont su imposer une nouvelle norme en matière de goût dans l'art moderne.

Si l'exposition raconte d'abord comment Léo Stein a été l'un des premiers à déceler le talent chez Manet, Degas, Renoir et Cézanne, artistes fondateurs de l'art moderne et à être sensible à une œuvre emblématique du courant fauviste « La Femme au chapeau » de Matisse (qui a fait scandale à l'époque), elle revient ensuite sur leurs habitations dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés abritant des œuvres d'artistes contemporains tels que Matisse, Picasso ou Man Ray attisant la curiosité et la convoitise du tout Paris.

L'exposition revient ensuite sur le flair de Sarah et Michael Stein qui ont été les premiers à défendre l'art de Matisse et à le soutenir pour dévoiler son art au grand public. De la même manière, Gertrude s'était liée d'amitié avec Picasso et l'a accompagné pendant la genèse des Demoiselles d'Avignon.

Dans les années 20, les Stein ont même encouragé le Post-Cubisme et les Néo-Romantiques. Gertrude Stein, notamment, a défendu un groupe de jeune peintres, appelés les Néo-humanistes et à soutenir les peintres hyperréalistes.